Entomological and Ecological Aspects of Six Sylvatic Species of Triatomines (Hemiptera, Reduviidae) from the Collection of the National Biodiversity Institute of Costa Rica, Central America

Abstract

A total of 797 specimens of wild adult triatomines, belonging to six species from the entomological collections of the Costa Rican National Biodiversity Institute, was studied from the standpoint of their relative abundance, as reflected by light traps, distribution in the country, seasonal variations and climatic and altitudinal preferences. Triatoma dimidiata was the most abundant species (32.9% of the total specimens), with a very exten sive distribution in different ecological zones, being more common between 100 to 400 m above sea level mainly at the end of the dry season. T. dispar was the third in frequency (21.5%), with narrower distribution, more abundant between 600 to 800 m and scarce during the dry season. Panstrongylus geniculatus and P. rufotuberculatus, second and fourth in frequency (22.1% and 15.1%, respectively), were widely distributed on both the Pacific and Caribbean basins, the former being more common between 80 to 270 m all year round and the latter below 800 m mainly during the first semester. Eratyrus cuspidatus which represented only 4.9% of the insects, was also present on both basins mainly below 200 m with a tendency to be scarce during certain months of the year, and was found in all types of ecological zones. Finally, Rhodnius pallescens, the least abundant species (3.6%) was restricted to very humid areas below 20 m, on the north side and Caribbean basin. With the exception of R. pallescens, males were more commonly found than females. Some epidemiological implications related to the six species are discussedUn total de 797 ejemplares de triatominos adultos silvestres, pertenecientes a seis especies de las colecciones entomológicas del Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica, fue estudiado desde el punto de vista de su abundancia relativa, reflejada por trampas de luz, distribución en el país, variaciones estacionales y preferencias climáticas y altitudinales. Triatoma dimidiata fue la especie más abundante (32,9% del total de ejemplares), con una distribución muy extensa en diferentes zonas ecológicas, siendo más común entre los 100 y 400 m sobre el nivel del mar, principalmente al final de la estación seca. T. dispar fue la tercera en frecuencia (21,5%), con una distribución más estrecha, más abundante entre los 600 y 800 m y escasa durante la estación seca. Panstrongylus geniculatus y P. rufotuberculatus, segundo y cuarto en frecuencia (22,1% y 15,1%, respectivamente), se distribuyeron ampliamente tanto en la cuenca del Pacífico como en la del Caribe, siendo el primero más común entre 80 y 270 m durante todo el año y el segundo por debajo de 800 m principalmente durante el primer semestre. Eratyrus cuspidatus, que representó sólo el 4,9% de los insectos, también estuvo presente en ambas cuencas principalmente por debajo de los 200 m con una tendencia a ser escaso durante ciertos meses del año, y se encontró en todo tipo de zonas ecológicas. Por último, Rhodnius pallescens, la especie menos abundante (3,6%) estaba restringida a zonas muy húmedas por debajo de los 20 m, en el lado norte y en la cuenca del Caribe. Con la excepción de R. pallescens, los machos se encontraron más comúnmente que las hembras. Se discuten algunas implicaciones epidemiológicas relacionadas con las seis especies.