Ecotoxicology in tropical regions

Abstract

The present special volume BEcotoxicology in Tropical Regions contains 19 research articles that were selected from presentations at two conference sessions at the SETAC Europe 24th and 25th meetings in Basel 2014 and in Barcelona 2015. The papers address major ecotoxicological issues in several tropical and sub-tropical countries including Brazil, Mexico, Costa Rica, Columbia, Nicaragua, Costa Rica, Ethiopia, Thailand, Vietnam, and Iran. Our current scientific knowledge in ecotoxicology is based mostly on research from temperate systems, especially from Europe and North America. Thus, it is essential that the scientific community addresses current gaps in knowledge regarding the vulnerability of tropical ecosystems to environmental pollution. We need to better understand the environmental distribution of pollutants in tropical systems, in relation to climatic factors such as rainfall, soil type, temperature, and climate change. Tropical ecosystems such as tropical forests, wetlands, mangroves, and coral reefs host a high biodiversity and provide numerous important ecosystem services to humans, such as fish and food production, and are thus considered very valuable. Some of these tropical ecosystems have been shown to be quite sensitive to pollutants (Amid et al. 2017; Castillo et al. 2000; Hoegh-Guldberg et al. 2007). Tropical ecosystems have often a higher biodiversity than in temperate regions and tropical species are often considered more sensitive than their temperate counterparts due to differences in genetic composition and metabolism (e.g., Freitas and Rocha 2012; Moreira et al. 2014).

El presente volumen especial BEcotoxicología en regiones tropicales contiene 19 artículos de investigación que fueron seleccionados a partir de las presentaciones en dos sesiones de conferencias en las reuniones 24 y 25 de SETAC Europa en Basilea 2014 y en Barcelona 2015. Los artículos abordan los principales problemas ecotoxicológicos en varios países tropicales y subtropicales, como Brasil, México, Costa Rica, Colombia, Nicaragua, Costa Rica, Etiopía, Tailandia, Vietnam e Irán. Nuestros conocimientos científicos actuales en materia de ecotoxicología se basan sobre todo en investigaciones realizadas en sistemas templados, especialmente en Europa y Norteamérica. Por lo tanto, es que la comunidad científica aborde las actuales lagunas en el conocimiento de la vulnerabilidad de los ecosistemas tropicales a la contaminación ambiental. Necesitamos comprender mejor la distribución ambiental de los contaminantes en los sistemas tropicales, en relación con factores climáticos como las precipitaciones, el tipo de suelo la temperatura y el cambio climático. Los ecosistemas tropicales, como los bosques tropicales, los humedales los manglares y los arrecifes de coral albergan una gran biodiversidad y proporcionan numerosos e importantes servicios ecosistémicos a los seres humanos, como la pesca y la producción de alimentos, por lo que se consideran muy valiosos. Se ha demostrado que algunos de estos ecosistemas tropicales son bastante sensibles a los contaminantes (Amid et al. 2017; Castillo et al. 2000; Hoegh-Guldberg et al. 2007). Los ecosistemas tropicales tienen a menudo una mayor biodiversidad que en las regiones templadas y las especies tropicales suelen considerarse más sensibles que sus templadas debido a las diferencias en la composición genética y el metabolismo (por ejemplo, Freitas y Rocha 2012; Moreira et al. 2014).