Aspectos básicos del manejo de poblaciones cautivas de Caiman crocodilus fuscus y Crocodylus acutus, en Costa Rica

Abstract

En Costa Rica habitan especies de crocodílidos, conocidos popularmente como caimán o guajipal (Caiman crocodilus fuscus) y cocodrilo o lagarto amarillo (Crocodylus acutus), que despierten gran interés por su importancia ecológica y su potencial económico desde una visión de manejo sostenido de este recurso renovable. Este estudio pretende describir y analizar los aspectos básicos que deben ser considerados para el establecimiento y manejo de un zoocriadero de crocodílidos en Costa Rica. La información suministrada es producto de la recopilación de información durante 10 años de investigación tanto a nivel de campo como de laboratorio, así como de la experiencia del manejo de poblaciones cautivas en sistemas de producción de granja y rancheo, bajo modalidades de zoocriadero experimental y zoocriadero productivo, así como la revisión de la literatura. Se definen tres sistemas de producción, a saber: granja, rancheo y mixto, incluyendo dentro de sus objetivos y los de conservación de estas especies. Se incluye, además, información veterinaria referente a parásitos, hongos, bacterias, virus, enfermedades nutricionales y reproductivas, así como el manejo del estrés, que se presentan con frecuencia en los sistemas de cultivo de estas especies. Se incluye un análisis sobre legislación nacional e internacional como la Ley de Vida Silvestre y CITES, que regulan esta actividad en términos comerciales y de investigación. A la vez se incluye un análisis de los requerimientos físicos y económicos de infraestructura y de operación, factores nutricionales, ambientales y de manejo, consideraciones clínico-veterinarias, comportamiento social y reproductivo, manejo e importancia de los registros, importancia del proceso de incubación, selección de individuos para sacrificio, programas de repoblamiento y pie de cría y método de sacrificio, extracción y tratamiento de pieles y carne. La experiencia obtenida durante este tiempo sugiere un aspecto importante a destacar en el manejo de un zoocriadero, cualquiera que sea su fin: "para mejorar el sistema de producción y buscar un mayor rendimiento en el potencial de crecimiento, fertilidad y sobrevivencia de la especie, es necesario realizar programas de investigación que redunden en un beneficio para la empresa y para los animales, sea este un proyecto conservacionista o productivo". Este es un campo de la producción relativamente nuevo y como tal y por tratarse del cultivo de una especie silvestre, hace falta generar información adicional.

In Costa Rica there are species of crocodilians, popularly known as caiman or guajipal (Caiman crocodilus fuscus) and crocodile or yellow lizard (Crocodylus acutus), which arouse great interest due to their ecological importance and their economic potential from a perspective of sustained management of this resource. renewable. This study aims to describe and analyze the basic aspects that must be considered for the establishment and management of a crocodilian farm in Costa Rica. The information provided is the product of the compilation of information during 10 years of research both in the field and in the laboratory, as well as the experience of managing captive populations in farm and ranching production systems, under the modalities of experimental zoo and zoocriadero productive, as well as the literature review. Three production systems are defined, namely: farm, ranching and mixed, including within their objectives and those of conservation of these species. It also includes veterinary information regarding parasites, fungi, bacteria, viruses, nutritional and reproductive diseases, as well as stress management, which are frequently present in the culture systems of these species. An analysis is included on national and international legislation such as the Wildlife Law and CITES, which regulate this activity in commercial and research terms. At the same time it includes an analysis of the physical and economic requirements of infrastructure and operation, nutritional, environmental and management factors, clinical-veterinary considerations, social and reproductive behavior, management and importance of records, importance of the incubation process, selection of individuals for slaughter, repopulation programs and breeding stock and method of slaughter, extraction and treatment of skins and meat. The experience obtained during this time suggests an important aspect to highlight in the management of a farm, whatever its purpose: "to improve the production system and seek greater performance in the growth potential, fertility and survival of the species, It is necessary to carry out research programs that result in a benefit for the company and for the animals, whether this is a conservationist or a productive project. " This is a relatively new field of production and as such and since it is the cultivation of a wild species, additional information needs to be generated.