Identificación de los parásitos de Bradypus variegatus y Choloepus hoffmanni (Xenarthra: Bradypodidae y Megalonychidae) en vida libre en Guácimo de Limón

Abstract

La presente investigación se basó en identificar los principales parásitos en una población de perezosos en estado libre en el Caribe costarricense. Con este fin fueron capturados 90 perezosos (24 de la especie Bradypus variegatus y 66 de la especie Choloepus hoffmanni), durante el periodo de agosto del 2005 a julio del 2006. Se realizaron colectas de heces, a las cuales se les aplicó tres pruebas coprológicas: flotación (Sheather con solución hipersaturada de azúcar), sedimentación y flotación modificada. También se tomaron muestras de sangre para la realización de frotis sanguíneos y cultivos de sangre para la busqueda de hemoparásitos, además se hicieron colectas de los ectoparásitos para su posterior identificación. La prevalencia de parásitos gastrointestinales fue de un 60.0%, encontrándose que no existió una diferencia significativa entre las dos especies. Los parásitos gastrointestinales identificados fueron: Coccidia (31.1%), Cestoda (26.7%) y Spiruroidea (17.8%). Además se contó con un ejemplar de B. variegatus muerto en el área de estudio, en donde se pudo recolectar helmintos adultos de las especies Leiuris leptocephalus y Moniezia benedeni. En cuanto a los ectoparásitos fue posible recolectar garrapatas de las especies Ambylomma varium y Boophilus microplus, además de polillas de la especie Crytoses choloepi. Los hemoparásitos que se identificaron fueron microfilarias y Trypanosoma rangeli. Este es el primer estudio con una población representativa de perezosos en vida libre en Costa Rica. Por primera vez se reporta el hallazgo de huevos de céstodos y de nematodos Spiruroidea en las heces de perezosos de vida libre y C. hoffmanni como hospedero de los nemátodos Spiruroidea. La garrapata B. microplus es reportada por primera vez en perezosos, y por primera vez se reporta la presencia de microfilarias en perezosos de Costa Rica.We studied the main parasites found in a population of free-ranging 3-toed (Bradypus variegatus) and 2-toed sloths (Choloerpus hoffmanni) on the Caribbean coast of Costa Rica. We captured a total of 90 sloths (24 3-toed, and 66 2-toed) from August 2005 to July 2006. We collected fecal samples and performed three fecal exams: flotation (Sheather with hypersaturated sugar solution), sedimentation, and modified flotation. We also collected ectoparasites and blood samples for blood smears and cultures. The prevalence of gastrointestinal parasites was 60.0%, with no significant difference between the 2 species of sloths. We identified Coccidia (31.1%), Cestoda (26.7%), and Spiruroidea (17.8%). We also took samples from a dead B. variegatus found in the study area, and found adult Leiuris leptocephalus and Moniezia benedeni. Among the ectoparasites we found ticks (Amblyomma varium and Boophylus microplus), and Crytoses choloepi moths. Microfilarias were the most common hemoparasites, and also Trypanosoma rangeli. This was the first study on a representative population of free-ranging sloths. This is also the first time eggs of cestodes and Spiruroidea nematodes are reported in feces of free-ranging sloths, and C. hoffmanni is reported as a host to Spiruroidea nematodes. The B. microplus tick is reported in sloths of the first time, and also the presence of microfilarias in sloths in Costa Rica.