Along-strike variability in the seismogenic zone below Nicoya Peninsula, Costa Rica

Abstract

At the subduction zone in northwestern Costa Rica, the seismogenic zone lies directly beneath the Nicoya Peninsula, allowing for near source seismic studies of earthquake activity. We located 650 earthquakes along the seismogenic plate interface using a dense seismic network in the vicinity of the Nicoya Peninsula. Using these data we constrained the updip limit of the seismogenic zone there and found a transition in depth, 10 km in the south to 20 km in the north, that occurs where the subducting oceanic crust changes from warmer Cocos-Nazca Spreading center (CNS) origin to colder East Pacific Rise (EPR) origin. We argue that the temperature of the incoming oceanic crust controls the seismogenic updip limit beneath Nicoya, Costa Rica; subducting colder oceanic crust deepens the seismogenic updip limit.

En la zona de subducción en el noroeste de Costa Rica, la zona sismogénica se encuentra directamente debajo de la península de Nicoya, lo que permite estudios sísmicos de fuentes cercanas a la actividad sísmica. Localizamos 650 terremotos a lo largo de la interfaz de placas sismogénicas utilizando una red sísmica densa en las cercanías de la Península de Nicoya. Usando estos datos, restringimos el límite echado arriba de la zona sismogénica allí y encontramos una transición en profundidad, de 10 km en el sur a 20 km en el norte, que ocurre donde la corteza oceánica en subducción cambia desde el centro de expansión Cocos-Nazca más cálido (CNS) origen al origen más frío de la Dorsal del Pacífico Oriental (EPR). Argumentamos que la temperatura de la corteza oceánica entrante controla el límite de buzamiento ascendente sismogénico debajo de Nicoya, Costa Rica; la subducción de una corteza oceánica más fría profundiza el límite de buzamiento ascendente sismogénico.