Uso agrícola del suelo: retos e impactos socioambientales

Abstract

Esta investigación da seguimiento al desempeño del país en materia agrícola desde la perspectiva ambiental. Para ello toma como base un conjunto de indicadores generales sobre el comportamiento del área sembrada y la producción de las principales actividades agrícolas que se desarrollan en el territorio nacional, reportados por la secretaria de Planificación Sectorial Agropecuaria (Sepsa) del Ministerio de Agricultura y Ganadería de Costa Rica. Asimismo, se consideran otros datos relacionados con las prácticas que se implementan en la producción de alimentos y que sirven como aproximación para valorar la sostenibilidad del sector. Se trata de información generada por entes como el Servicio Fitosanitario del Estado, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), el Ministerio de Planificación Nacional y Política económica, así como organismos internacionales como la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. En complemento a las fuentes mencionadas se realizaron una serie de entrevistas a informantes clave involucrados en distintas actividades agrícolas, específicamente con relación al tema de buenas prácticas agrícolas. Si bien el estudio se centra en lo acontecido en materia agrícola en 2022, para una mejor lectura y comprensión de las dinámicas que caracterizan este tema, en todos los casos en que la información lo permitió, se amplía el foco al período 2016-2022. En términos generales, la información disponible evidencia que en 2022 tanto el área sembrada de las principales actividades agrícolas como la producción experimentaron una contracción que se presentó con mayor fuerza en el caso de los granos básicos: arroz, frijol y maíz. Todos productos importantes en la dieta nacional. Paralelamente, no se registran acciones de política pública orientadas a reducir la dependencia que estas dinámicas genera sobre las importaciones para cubrir la demanda de estos productos. Tampoco avances sustantivos en la transición a sistemas productivos más sostenibles desde el punto de vista ambiental y social. Todo esto en un contexto donde las manifestaciones de la variabilidad y el cambio climáticos son cada vez más frecuentes y generan importantes impactos al sector agropecuario a nivel doméstico e internacional, lo que aumenta la vulnerabilidad del país, los hogares y las personas por, entre otras cosas, los altos costos, la reducción de la oferta, los cambios en las cadenas globales de valor, etc. Un elemento que maximiza los riesgos del sector agrícola es la ausencia de información y datos actualizados y con un mayor nivel de desagregación que permita un análisis más profundo de las dinámicas en este ámbito, la formulación y priorización de acciones de política pública y privada, pero principalmente de sus implicaciones para el ambiente, las personas, sus medios de vida, la seguridad alimentaria y nutricional, y, en general, para el desarrollo humano sostenible.This research follows up on the country's agricultural performance from an environmental perspective. It is based on a set of general indicators on the behavior of the area planted and the production of the main agricultural activities developed in the national territory, reported by the Secretariat of Agricultural Sector Planning (Sepsa) of the Ministry of Agriculture and Livestock of Costa Rica. Other data related to the practices implemented in food production are also considered and serve as an approximation to assess the sustainability of the sector. This information is generated by entities such as the State Phytosanitary Service, the National Institute of Statistics and Census (INEC), the Ministry of National Planning and Economic Policy, as well as international organizations such as the Food and Agriculture Organization of the United Nations. In addition to the aforementioned sources, a series of interviews were conducted with key informants involved in different agricultural activities, specifically in relation to good agricultural practices. Although the study focuses on agricultural developments in 2022, for a better reading and understanding of the dynamics that characterize this issue, in all cases in which the information allowed it, the focus was extended to the period 2016-2022. In general terms, the available information shows that in 2022 both the sown area of the main agricultural activities and production experienced a contraction that was stronger in the case of basic grains: rice, beans and corn. All of these are important products in the national diet. At the same time, there are no public policy actions aimed at reducing the dependence that these dynamics generate on imports to cover the demand for these products. Nor is there any substantive progress in the transition to more environmentally and socially sustainable production systems. All this in a context where the manifestations of climate variability and change are increasingly frequent and generate significant impacts on the agricultural sector at the domestic and international levels, which increases the vulnerability of the country, households and individuals due to, among other things, high costs, reduced supply, changes in global value chains, etc. One element that maximizes the risks of the agricultural sector is the absence of updated information and data with a greater level of disaggregation that would allow for a more in-depth analysis of the dynamics in this area, the formulation and prioritization of public and private policy actions, but mainly of their implications for the environment, people, their livelihoods, food and nutritional security and, in general, for sustainable human development.