Bush Dogs in Central America: Recent Range Expansion, Cryptic Distribution, or Both?

Abstract

Bush dogs (Speothos venaticus) are a small, wide-ranging neotropical pack-hunting canid whose ecology is relatively poorly known. Here, we document new, repeated observations of bush dog groups in east-central (Barbilla National Park) and south-eastern (La Amistad International Park) Costa Rica that suggest either that their recent or historic range has been underestimated, or that their potential range in Central America may have recently expanded and could now include not only borderlands with Panama but perhaps a substantial portion of the Talamanca Mountains up to 120 km to the northnorthwest and at elevations up to 2,119 m. In light of their inherently low density, documenting the current and future distribution of bush dogs in Central America will be challengingLos perros de monte (Speothos venaticus) son un pequeño cánido neotropical cazador en manada cuya ecología es relativamente poco conocida. Aquí, documentamos observaciones nuevas y repetidas de grupos de perros de monte en el centro-este (Parque Nacional Barbilla) y el sureste (Parque Internacional La Amistad) de Costa Rica que sugieren que su área de distribución reciente o histórica ha sido subestimada, o que su potencial El rango de distribución en América Central puede haberse expandido recientemente y ahora podría incluir no solo las tierras fronterizas con Panamá, sino quizás una parte sustancial de las montañas de Talamanca hasta 120 km al noroeste y en elevaciones de hasta 2.119 m. A la luz de su densidad inherentemente baja, documentar la distribución actual y futura de los perros de monte en Centroamérica será un desafío.