Critical condition of the jaguar Panthera onca population in Corcovado National Park, Costa Rica

Abstract

The jaguar Panthera onca is threatened throughout its range and categorized as Near Threat ened on the IUCN Red List. To inform conservation of the jaguar population in Corcovado National Park, Costa Rica, population size was estimated using data from a 3-month camera trap study. Individuals were identified from their coat patterns. The resulting density estimate of 6.98 ¡ SD 2.36 individuals per 100 km2 was lower than expected. The sex ratio was 1.33 males per female, and the minimum home ranges of two males were 25.64 and 6.57 km2 . Hunting pressure on jaguar and white-lipped peccaries Tayassu pecari, the jaguar’s main prey in the Park, may be responsible for the low jaguar density as space does not seem to be a limiting factor. The numbers of females may have been under estimated because of sampling bias and therefore the sex ratio obtained in this and similar studies must be interpreted cautiously. Better protection of the corridor that connects the Park with other protected areas is essential to guarantee long-term survival of the jaguar in Costa Rica.

El jaguar Panthera onca está amenazado en toda su área de distribución y clasificada como Casi Amenaza en la Lista Roja de la UICN. Para informar la conservación de la población de jaguares en el Parque Nacional Corcovado, Costa Rica, el tamaño de la población se estimó utilizando datos de un estudio de cámara trampa de 3 meses. Los individuos eran identificados por los patrones de su pelaje. La densidad resultante estimación de 6,98 ¡ SD 2,36 individuos por 100 km2 fue inferior a lo esperado. La proporción de sexos fue de 1,33 hombres por hembra, y el área de distribución mínima de dos machos fueron 25,64 y 6,57 km2 . Presión de caza sobre jaguar y el pecarí de labios blancos Tayassu pecari, principal presa del jaguar en el Parque, pueden ser responsables de la baja La densidad del jaguar como espacio no parece ser un limitante. factor. Es posible que el número de mujeres haya sido subestimado debido a un sesgo de muestreo y, por lo tanto, al sexo. La proporción obtenida en este y otros estudios similares debe ser interpretado con cautela. Mejor protección del corredor que conecta el Parque con otras áreas protegidas es esencial para garantizar la supervivencia a largo plazo del jaguar en Costa Rica.