Medicinal Water? The occurrence and fate of pharmaceuticals in aquatic environments A short communication

Abstract

Although very little is known about the transport, fate and toxic effects of medical compounds in aquatic environments, the presence of these compounds in potable water sources can no longer be overlooked. We can argue that trace concentrations of drugs in the water is relatively a minor problem, however, the current and future de-mands on global potable freshwater supplies will probably lead to greater incidents of indirect and direct waterreuse situations at the local, regional, and crossborder levels. It is important to remark that the solution of this emerging ecological is-sue does not rely on new and better wastewater treatment technologies, but a new paradigm of responsibility and the understanding of the re-lations between anthropogenic actions and their ecological effects as well. The objective of this brief communication is to present the state of the art of research conducted in the last decade in Europe and United States concerning the presence of pharmaceuticals products in aquatic environments.

A pesar de que el conocimiento acerca del trans-porte, mecanismo de degradación y efectos tóxicos de compuestos farmacéuticos en el agua es aún escaso, la presencia de estos compuestos en diferentes fuentes de agua potable no debe ser desestimada. Podríamos esgrimir que la concentración de compuestos medicinales en el agua no es un problema relevante, sin embargo, la presente y la futura demanda global por fuentes de agua potable podría generar graves incidentes respecto al uso y reuso del agua tanto a nivel local y regional como transfronterizo. Es importante recalcar que esta problemática emergente no se resuelve al aplicar nuevas tecnologías para el tratamiento de aguas residuales; es necesario un nuevo paradigma donde el ser humano sea consciente de su responsabilidad ambiental así como de las relaciones entre sus actividades y los ecosistemas. Esta breve comunicación tiene como objetivo presentar el estado del arte de la investigación realizada en la última década en Europa y Estados Unidos concerniente a la presencia de compuestos farmacéuticos en cuerpos de agua superficial.