Aspectos ecológicos del mapache (Procyon lotor) y su relación con los turistas en el Parque Nacional Manuel Antonio, Costa Rica

Abstract

El área de distribución natural del mapache común (Procyon lotor) es el norte y centro de América. Procyon lotor es la especie más estudiada de la familia Procyonidae por su importancia económica, recreativa y como vector de enfermedades. La población de mapaches del Parque Nacional Manuel Antonio (PNMA) se encuentra en constante contacto con los turistas que visitan el parque. Esta interacción puede estar modificando la conducta natural de los mapaches a nivel de la dieta y los patrones de movimiento. Es importante conocer los patrones de movimiento y la dieta de los mapaches en la actualidad, para establecer medidas de manejo que reduzcan el posible impacto negativo en la salud tanto de la población de mapaches como de la humana. Por esto el objetivo general de este trabajo fue: evaluar aspectos ecológicos del mapache y su relación con los turistas en el PNMA. Se estimóel área de acción y los patrones de actividad y la abundancia de la población de agosto del 2016 a febrero de 2017. Para comparar la relación con los turistas, se hizo un modelo de interpolación para conocer las áreas en las que se concentran los turistas y se estimó la cantidad de comida que estos ingresan al parque. Por último, se compararon los resultados obtenidos con los de un estudio previo del año 1990. Se radio – marcaron seis mapaches, cuatro hembras y dos machos. Se obtuvieron 595 localizaciones, 420 por triangulación de los datos de radiotelemetría y 175 localizaciones por observación directa. Se estimó una población de 12 individuos adultos en la zona de uso intensivo del PNMA. El área de acción de los mapaches varió entre 11 y 19.5 ha. El área de acción promedio de los machos fue de 18.1 ha y el de las hembras de 14 ha. Los mapaches focales fueron más activos durante el día que durante la noche. Las horas de mayor actividad fueron entre las 08.00 y 14.00 h con un pico de actividad a las 09.00 h y otro a las 13.00 h. La ocupación del área de uso intensivo del parque por parte de los turistas fue más frecuente en el área de bancas y la playa Manuel Antonio. Los turistas ingresaron en promedio 198 kg de comida al día. Los alimentos que más entraron al parque fueron las frutas, los emparedados y las barras energéticas. En comparación con el estudio de 1990 el área de acción de los mapaches en este estudio fue menor. Los patrones de movimiento pasaron de ser crepusculares en 1990 a diurnos en la actualidad. Los cambios en el área de acción y los patrones de movimiento de los mapaches en el PNMA se atribuyen a la creciente actividad turística del parque por lo que se proponen recomendaciones para disminuir los efectos negativos por las interacciones fauna – humano.

The natural distribution of the common raccoon (Procyon lotor) is the north and central America. Procyon lotor is the most studied species of the family Procyonidae because of its economic and recreational importance and as a vector of diseases. The raccoon population of Manuel Antonio National Park (PNMA) is in constant contact with the tourists who visit the park daily. This interaction may be modifying the natural behavior of raccoons at the level of diet and movement patterns. It is important to know the patterns of movement and the diet of raccoons today, to establish management measures that reduce the possible negative impact on the health of both raccoon and human populations. Therefore, the general objective of this work was to evaluate the ecological aspects of the raccoon and its relationship with tourists in the PNMA. The home range, movement patterns and abundance of the population were estimated from August 2016 to February 2017. To compare the relationship with tourists, an interpolation model was made to know the areas in which tourists are concentrated and the amount of food that they enter the park was estimated. Finally, the results obtained were compared with those of a previous study of the year 1990. Six raccoons were captured for the placement of the radio collars, four females and two males. Five hundred and nighty five locations were obtained, 420 by triangulation of the radiotelemetry data and 175 locations by direct observation. A population of 12 adult individuals was estimated in the study area within the PNMA. The home range of raccoons varied between 11 and 19.5 ha. The average home range of the males was 18.1 ha and that of the females 14 ha. Focal raccoons were more active during the day than at night. The most active hours of raccoons were between 08.00 and 14.00 h with a peak of activity at 09.00 h and another at 13.00 h. The occupation of the intensive use area of the park by the tourists was more frequent in the picnic area and Manuel Antonio beach. Tourists entered on average 198 kg of food per day. The foods that tourists bring most inside the park were fruits, sandwiches and energy bars. Compared to the 1990 study the home range of raccoons in this study was smaller. The movement patterns went from being twilight in 1990 to daytime nowadays. The changes in the home range and the movement patterns of the raccoons in the PNMA are attributed to the growing tourist activity of the park, which is why recommendations are proposed to reduce the negative effects of wildlife – human interactions.