Drones Swoop in to Measure Gas Belched from Volcanoes

Abstract

Los gases volcánicos son importantes herramientas de pronóstico de erupciones que se utilizan a menudo en el monitoreo de volcanes. Sin embargo, la recolección de muestras de gas requiere que los científicos ingresen a áreas volcánicas de alto riesgo. Los drones son las herramientas perfectas para que los vulcanólogos accedan a estas zonas de peligro. Aunque se están volviendo rápidamente populares entre la comunidad científica para la fotografía y el mapeo aéreo, pocos estudios han intentado medir cuantitativamente las emisiones de gases con drones [por ejemplo, McGonigle et al., 2008; Mori et al., 2016]. Un dron, o vehículo aéreo no tripulado (UAV), es un dispositivo de control remoto que permite al piloto permanecer a una distancia segura de un cráter activo mientras el dron se maniobra hacia el sitio de interés . Los drones se pueden pilotar manualmente o con un sistema de navegación autónomo. Se pueden montar sensores de gas compactos en el dron que toman medidas mientras el dron está en el aire.

Volcanic gases are important eruption forecasting tools often used in volcano monitoring. However, collecting gas samples requires scientists to enter high-risk volcanic areas. Drones are the perfect tools for volcanologists to access these danger zones. Although they’re rapidly becoming popular among the scientific community for photography and aerial mapping, few studies have attempted to quantitatively measure gas emissions with drones [e.g., McGonigle et al., 2008; Mori et al., 2016]. A drone, or unmanned aerial vehicle (UAV), is a remote-controlled device that allows a pilot to remain a safe distance from an active crater while the drone is maneuvered to the site of interest. Drones can be piloted manually or with an autonomous navigation system. Compact gas sensors can be mounted onto the drone that take measurements while the drone is in the air.