Análisis de los posibles determinantes de la innovación en Costa Rica y su influencia en el Sector Manufacturero Nacional 2006-2016

Abstract

La innovación es considerada una fuente importante para alcanzar el crecimiento económico y el bienestar social. A través de los años, se han realizado diversos estudios acerca de cómo potencializar este medio dentro de las dinámicas productivas de los países, centrándose en analizar actividades como la inversión en I+D y los avances tecnológicos como determinantes claves de la innovación. En el caso de Costa Rica, este es catalogado como un país relativamente innovador, sin embargo, los determinantes tradicionales que dicta tanto la teoría como en la práctica en otros países desarrollados no presentan el mismo protagonismo. Resulta importante preguntarse entonces, ¿qué está determinando la innovación en el país? Por lo anterior, se plantea como objetivo general de la investigación “analizar los posibles determinantes de la innovación en Costa Rica y su influencia en el sector manufacturero nacional en el periodo 2006-2016”. Se selecciona estudiar el sector manufacturero ya que es el tercer sector más innovador en el país, y a su vez es el que cuenta con el mayor bagaje en datos de Ciencia Tecnología e Innovación (CTI) recolectados por el MICITT. Para dar respuesta al objetivo general, se plantea en el objetivo específico 1 “contextualizar la evolución económica del sector manufacturero y los procesos de innovación inmersos en las dinámicas productivas de las empresas”. En términos económicos, los hallazgos más importantes obtenidos es que Costa Rica es una de las economías más dinámicas de Centroamérica en el periodo analizado, siendo el sector manufacturero el principal contribuyente en cuanto al crecimiento del PIB. Tras el análisis de los datos obtenidos mediante la Encuesta Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación 2006-2016 del MICITT, la inversión en ACT e I+D con respecto al PIB en el país son relativamente constantes a través de los años. Para el caso del sector manufacturero, casi un 90% de las empresas mencionaron haber realizado cualquier tipo de innovación. En el objetivo específico 2 se buscó “Estimar los posibles determinantes de la innovación que inciden en el sector manufacturero nacional”. Tras la aplicación de un modelo de regresión bietápico, los resultados indican que actividades como la inversión en I+D y en capacitación no sólo fueron significativas, sino que también son las más utilizadas por las empresas para estimular la innovación. Sin embargo, se extrajeron del análisis otras variables no tradicionales que puedan estar determinando la innovación en el sector. Se obtuvo una relación significativa sobre el papel de los trabajadores en los procesos de innovación en las empresas, en elementos como origen de ideas, fases en las que estos se involucran especialmente en ideación y planeación, y, establecer mecanismos para obtener ideas. A su vez, se pudo encontrar que la vinculación entre los elementos de la triple hélice, aunque es débil sí es un estimulante claro de la innovación. Por el contrario, la diversidad de las empresas con niveles educativos y estructuras laborales por sexo, para este caso en particular no parecieran incidir en la innovación. Tras los resultados previos, en el objetivo específico 3 se procedió a “Contrastar las políticas y los planes de Ciencia, Tecnología e Innovación con los resultados obtenidos en el contexto del sector manufacturero nacional”, con la intención de conocer si existe una racionalidad y concordancia entre la teoría, la práctica y las políticas de innovación. En cuanto a la inversión en I+D y capacitación sí existe dicha concordancia, caso contario en cuanto variables como nivel educativo y estructura laboral por sexo, ya que las políticas sí direccionan esfuerzos en estas vías, sin embargo, el sector demuestra que no necesariamente son determinantes para la innovación. En lo que respecta con la triple hélice, existen iniciativas por lograr una mayor vinculación, pero en la realidad es relativamente débil. Ahora bien, la participación de los trabajadores en los procesos de innovación no se encuentra tan marcado en las políticas y planes de CTI ya que esto compete en mayor medida de las dinámicas propias de las empresas. Para finalizar, se proponen una serie de lineamientos de política por nivel de ejecución. En el nivel macro, se recomienda el fortalecimiento de la Promotora Costarricense de Innovación e Investigación con el objetivo de dirigir y regular el Sistema Nacional de Innovación (SIN), por medio de una mejor articulación con el MICITT. A su vez, uno de los hallazgos obtenidos más importantes es que los esfuerzos de política existentes son a nivel nacional, por lo que, no hay un plan específico en función de un sector, como este caso, el de manufactura. Es por esta razón que a nivel meso, se recomienda la creación e implementación de un Plan Nacional del Sector Manufacturero para la Gestión de la Innovación. Por último, pero no menos importante, el nivel micro dirigido a las empresas manufactureras y que, específicamente compete al papel de los trabajadores de las empresas, se recomienda emplear estructuras organizativas que permitan una mayor participación de estos en las dinámicas productivas, y, por ende, en los procesos de innovación.

La innovation is considered a key source for achieving economic growth and social welfare. Over the years, various studies have been conducted on how to enhance this medium within the productive dynamics of countries, focusing on analyzing activities such as investment in R&D and technological advancements as key determinants of innovation. In the case of Costa Rica, it is categorized as a relatively innovative country; however, the traditional determinants outlined both in theory and in practice in other developed countries do not hold the same prominence. It's important to question, then, what is determining innovation in the country? Therefore, the general objective of the research is proposed as "analyzing the possible determinants of innovation in Costa Rica and its influence on the national manufacturing sector in the period 2006-2016." The manufacturing sector is selected for study as it is the third most innovative sector in the country and, at the same time, has the most comprehensive data on Science, Technology, and Innovation (STI) collected by MICITT. To address the general objective, the specific objective 1 is set to "contextualize the economic evolution of the manufacturing sector and the innovation processes immersed in the productive dynamics of companies." Economically, the most important findings indicate that Costa Rica is one of the most dynamic economies in Central America during the analyzed period, with the manufacturing sector being the main contributor to GDP growth. Following the analysis of data obtained from the National Survey of Science, Technology, and Innovation 2006-2016 from MICITT, investment in ACT and R&D with respect to GDP in the country remains relatively constant over the years. Concerning the manufacturing sector, nearly 90% of the companies mentioned having engaged in some form of innovation. In specific objective 2, the aim was to "estimate the possible determinants of innovation that impact the national manufacturing sector." After applying a two-step regression model, the results indicate that activities such as investment in R&D and training were not only significant but also the most commonly used by companies to drive innovation. However, non-traditional variables that might be determining innovation in the sector were extracted from the analysis. A significant relationship was found regarding the role of workers in innovation processes within companies, in aspects such as idea generation, phases in which they are particularly involved, especially in ideation and planning, and establishing mechanisms for obtaining ideas. Moreover, it was found that the connection between the elements of the triple helix, while weak, does act as a clear stimulant for innovation. Conversely, diversity in companies regarding educational levels and gender-based labor structures does not seem to affect innovation in this particular case. Following the previous results, specific objective 3 proceeded to "compare Science, Technology, and Innovation policies and plans with the results obtained in the context of the national manufacturing sector," intending to determine if there is coherence between theory, practice, and innovation policies. Regarding investment in R&D and training, there is coherence; however, variables such as educational level and gender-based labor structure do not align, as policies direct efforts in these areas, but the sector demonstrates they are not necessarily determinants for innovation. Concerning the triple helix, there are initiatives to achieve greater collaboration, but in reality, it is relatively weak. The participation of workers in innovation processes is not as emphasized in STI policies and plans since this primarily falls under the dynamics specific to companies. Finally, a series of policy guidelines are proposed at different levels of execution. At the macro level, strengthening the Costa Rican Innovation and Research Promotion with the aim of directing and regulating the National Innovation System (NIS) through better coordination with MICITT is recommended. One of the most important findings is that existing policy efforts are at the national level, thus lacking a specific plan for a sector such as manufacturing. For this reason, at the meso level, the creation and implementation of a National Manufacturing Sector Plan for Innovation Management are recommended. Lastly, at the micro level directed towards manufacturing companies and specifically concerning the role of company workers, it is recommended to employ organizational structures that allow greater participation in productive dynamics and, therefore, in innovation processes.