Contexts and patterns of injuries in free-ranging male baboons (Papio Cynocephalus)

Abstract

Injury in male baboons (Papio cynocephalus) was investigated as an indicator of damaging fights in order to provide a framework for analyses of conflict resolution and dynamics of agonistic competition in primates. The vast majority of wounds were canine slashes resulting from intraspecific face-to-face combat. Wounds were more common in males than females. In males they concentrated on the right side of anterior parts of the body, principally the head. Wounds took on average three weeks to heal. Aggressive conflicts represented 10% of all interactions between males. Less than 1% of aggressive contests led to injury. The individual rate of injury from fights with other males was on average once every 1.5 months. The winner of damaging fights was sometimes the wounded indi vidual. The number of wounds per damaging fight was not related in a simple way to the presence of proceptive females or to recent immigration events. Four fights yielding the highest number of injuries, however, involved recent immigrations or attempts to immigrate by adult males in their prime. Contexts of male injury observed during infliction include challenges to the resident alpha male by newcomers, intertroop encounter, fights over pro ceptive females or unusual foods, redirected aggression, defense of a female and a fight unrelated to any obvious resource.

Se investigaron las heridas en babuinos macho (Papio cynocephalus) como indicador de peleas perjudiciales con el fin de proporcionar un marco para el análisis de la resolución de conflictos y la dinámica de la competición agonística en primates. La gran mayoría de las heridas eran tajos caninos resultantes de combates cara a cara intraespecíficos. Las heridas eran más frecuentes en machos que en hembras. En los machos se concentraban en el lado derecho de las partes anteriores del cuerpo, principalmente la cabeza. Las heridas tardaban una media de tres semanas en cicatrizar. Los conflictos agresivos representaron el 10% de todas las interacciones entre machos. Menos del 1% de las contiendas agresivas desembocaron en lesiones. La tasa individual de lesiones por peleas con otros machos fue de una media de una vez cada 1,5 meses. El ganador de las peleas dañinas era a veces el individuo herido. El número de heridas por pelea dañina no estaba relacionado de forma simple con la presencia de hembras proceptivas o con eventos de inmigración recientes. Sin embargo, cuatro de las peleas que produjeron el mayor número de heridas implicaban inmigraciones recientes o intentos de inmigración por parte de machos adultos en la flor de la vida. Los contextos en los que los machos resultaron heridos durante las agresiones incluyen desafíos al macho alfa residente por parte de los recién llegados, encuentros entre tropas, peleas por hembras proceptivas o alimentos inusuales, agresiones redirigidas, defensa de una hembra y peleas no relacionadas con ningún recurso obvio.