Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

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Concentración de mercurio en el aire
(2013-08-22) Valdés González, Juan; Esquivel Hernández, Germain; Lean, David
El mercurio es un metal tóxico emitido a la atmósfera mediante procesos naturales y antropogénicos. Los procesos naturales incluyen: la volatilización desde medios acuáticos y vegetación, la desgasificación de materiales geológicos y las emisiones volcánicas, mientras que los principales procesos antropogénicos de emisión son: la incineración de desechos médicos, municipales y peligrosos, así como la producción de cloro, cemento Pórtland, la minería y la producción de productos de papel, entre otros.
Emisiones de contaminantes atmosféricos provenientes de calderas
(2013-08-22) Valdés G., Juan; Esquivel Hernández, Germain; Sibaja B, José Pablo; López Z., Jorge
Las emisiones de contaminantes atmosféricos provenientes desde fuentes fijas, como son las calderas, están reguladas por el Reglamento sobre Emisión de Contaminantes Atmosféricos provenientes de Calderas (DE-30222-S-MINAE). La normativa presente en este reglamento es aplicable a calderas que pueden utilizar combustibles fósiles o biomásicos (La Gaceta, 2002) e incluye tres contaminantes primarios atmosféricos: el dióxido de azufre (SO2), los óxidos de nitrógeno (NOx) y las partículas totales en suspensión (PTS). Las calderas son las fuentes de generación de energía más utilizadas en Costa Rica, por lo que las emisiones debidas a su uso pueden afectar de manera significativa la calidad del aire y la salud de la población en general. Actualmente la cuantificación de las emisiones provenientes de este tipo de fuentes fijas se realiza sistemáticamente por parte del Ministerio de Salud, y a través de las mediciones in situ que varios laboratorios nacionales prestan como servicio a la industria nacional. Sin embargo, esta información no se ha sistematizado o empleado para la generación de un inventario de emisiones atmosféricas, que por lo menos incluya la tres contaminantes regulados en el Reglamento arriba mencionado. Tomando como base los análisis realizados entre el 2008 y 2011, el Laboratorio de Química de la Atmósfera de la Universidad Nacional ha preparado un reporte parcial de las emisiones atmosféricas provenientes de fuentes fijas, en el cual se cuantifican en toneladas por año, la cantidad de NOx, SO2 y PTS que se emitieron al aire por las industrias a las que el LAQAT-UNA prestó su servicio. El objetivo general de este trabajo es exponer la metodología empleada para la estimación de las emisiones anuales de estos contaminantes, con base en los datos actualmente disponibles en el LAQAT-UNA, así como sentar las bases para el desarrollo de un inventario nacional, utilizando los datos recopilados por el Ministerio de Salud cada año. Este inventario garantizaría el diseño y ejecución de una campaña permanente de medición de gases de combustión y partículas en chimeneas a nivel industrial para fuentes caracterizadas como grandes emisores (nuevos y existentes), al mismo tiempo que permitiría aplicar otras herramientas para el control de emisiones desde fuentes fijas, tales como la validación de los inventarios generados mediante el la modelación de la dispersión de contaminantes estudiados (Parra, 2004).
Emisiones de contaminantes atmosféricos provenientes desde fuentes fijas
(2013-08-22) Valdés, Juan; Esquivel Hernández, Germain; Morales Rivera, José
Las emisiones de contaminantes atmosféricos provenientes desde fuentes fijas están reguladas por el Reglamento sobre Emisión de Contaminantes Atmosféricos provenientes de Calderas (DE-30222-S-MINAE). La normativa presente en este reglamento es aplicable a calderas que pueden utilizar combustibles fósiles o biomásicos (La Gaceta, 2002) e incluye tres contaminantes primarios atmosféricos: el dióxido de azufre (SO2), los óxidos de nitrógeno (NOx) y las partículas totales en suspensión (PTS). Las calderas son las fuentes de generación de energía más utilizadas en Costa Rica, por lo que las emisiones correspondientes a su uso pueden afectar de manera significativa la calidad del aire y la salud de la población en general. Actualmente la cuantificación de las emisiones provenientes de este tipo de fuentes fijas se realiza sistemáticamente por parte del Ministerio de Salud, y a través de las mediciones in situ que varios laboratorios nacionales prestan como servicio a la industria nacional. Sin embargo, esta información no se ha sistematizado o empleado para la generación de un inventario de emisiones atmosféricas, que por lo menos incluya la tres contaminantes regulados en el Reglamento arriba mencionado. Tomando como base los análisis realizados en el 2008, 2009 y 2010, el Laboratorio de Química de la Atmósfera de la Universidad Nacional ha preparado un inventario nacional parcial de las emisiones atmosféricas provenientes de fuentes fijas, en el cual se cuantifican en toneladas por año, la cantidad de NOx, SO2 y PTS que se emitieron al aire por las industrias a las que el LAQAT-UNA prestó su servicio. El objetivo general de este trabajo es exponer la metodología empleada para la estimación de las emisiones anuales de estos contaminantes, con base en los datos actualmente disponibles en el LAQAT-UNA, así como sentar las bases para el desarrollo de un inventario nacional, utilizando los datos recopilados por el Ministerio de Salud durante cada año. Este inventario garantizaría el diseño y ejecución de una campaña permanente de medición de gases de combustión y partículas en chimeneas a nivel industrial para fuentes caracterizadas como grandes emisores (nuevos y existentes), al mismo tiempo que permitiría aplicar otras herramientas para el control de emisiones desde fuentes fijas, tales como la validación de los inventarios generados mediante el la modelación de la dispersión de contaminantes estudiados (Parra, 2004).
Muestreo de las Floraciones Algales Nocivas (FANs) en el Golfo de Nicoya, Puntarenas, Costa Rica
(2013-08-22) Calvo Vargas, Emilia; Arguedas Rodríguez, María del Pilar
Las floraciones algales, conocidas como mareas rojas son cambios en la coloración del agua producidas por la proliferación de microorganismos pigmentados (Reguera 2002). Estos organismos presentan ciclos de crecimiento y decrecimiento numérico regulados por ciertas condiciones físicas y químicas del agua. Las concentraciones pueden llegar a alcanzar magnitudes de 104-106 células/L. El inicio, desarrollo y desaparición de las floraciones algales, dependen de la interacción de una gran cantidad de factores biológicos, bioquímicos, hidrográficos y meteorológicos (Salgado 1994).
Tendencias en las concentraciones de nitratos y determinación de sus orígenes usando isótopos estables (18O y 15N) en el agua subterránea de la parte oeste del Valle Central, Costa Rica
(2013-08-22) Reynolds Vargas, Jenny; Fraile Merino, Julio; Hirata, Ricardo
El nitrato es el contaminante más común en el agua subterránea y se deriva principalmente de la lixiviación de fertilizantes sintéticos y desde sistemas in situ de disposición de aguas negras, especialmente en áreas con una densidad poblacional media o alta (WHO 1996). En países en vías de desarrollo, así como en áreas rurales de naciones industrializadas, los hogares generalmente no se encuentran conectados a un sistema de alcantarillado sanitario centralizado; en su lugar, dependen de tanques sépticos o letrinas. El límite recomendado por las organizaciones mundiales de salud es de 10 mg/L de NO3-N ó 45 mg/L de NO3 en agua para consumo (WHO 1996). El consumo de agua que contiene altas concentraciones de nitratos puede causar metemoglobinemia. El nitrato es muy soluble en el agua y es fácilmente lixiviado de suelos con cargas negativas permanentes o de suelos con pH moderado a alto. Existe evidencia de la capacidad de adsorpción de los suelos volcánicos como un mecanismo que contribuye a retardar la lixiviación del nitrato (Singh y Kanehiro 1969; Kinjo et al 1971). Sin embargo, la habilidad de estos suelos de retardar esta lixiviación es altamente variable (Reynolds-Vargas et al 1994). Además, las fuerzas electroestáticas que adsorben los nitratos son típicamente débiles, y su eficacia en la protección de la calidad del agua subterránea puede ser limitada. En Costa Rica, más de 1 millón de personas depende del agua subterránea captada de los acuíferos de la parte oeste del Valle Central. Es decir, más del 60% de la población en las ciudades principales del Valle Central obtiene agua de estos acuíferos, porcentaje que puede aumentar hasta un 90% durante los próximos 10 a 15 años para satisfacer las demandas de la población en crecimiento (Reynolds-Vargas y Fraile 2002). La contaminación por nitratos en estos acuíferos ya se ha identificado como un problema potencial (BGS/SENARA 1988; Reynolds-Vargas y Richter 1995), no solo por los problemas que puede causar en la salud, sino también porque su presencia en el agua subterránea puede servir como un indicador indirecto de la presencia de otros contaminantes derivados de la actividad antropogénica.

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