Subcutaneous spirocercosis in a dog from Costa Rica and first molecular confirmation of Spirocerca lupi in Central America

Abstract

Spirocerca lupi is the etiological agent of spirocercosis in canids from tropics and subtropics in the world. This

parasite can lead to life threatening complications, including the formation of fibro and osteosarcomas. A 5-year- old crossbreed Maltese dog from Costa Rica was presented to a veterinary clinic with two nodules in the sub- cutaneous tissues of the cervical region. One of the nodules resolved with intramuscular antibiotic and anti- inflammatory treatment. However, the other nodule persisted and became purulent. The content of the

nodule was excised releasing two coiled 3-cm reddish worms. Identity of the specimens was confirmed by amplifying an 850 bp fragment of the 18S rDNA. The obtained sequence showed 99.96% similarities with S. lupi from Hungary. The present study highlights the need of veterinary clinicians' awareness towards nematode aberrant migrations, and the require of molecular studies to gain insight into the parasite's evolutionary history.

Spirocerca lupi es el agente etiológico de la espirocerosis en los cánidos de los trópicos y subtrópicos del mundo. Este

parásito puede provocar complicaciones mortales, como la formación de fibrosis y osteosarcomas. Un perro maltés de 5 años de edad, procedente de Costa Rica, acudió a una clínica veterinaria con dos nódulos en los tejidos subcutáneos de la región cervical. Uno de los nódulos se resolvió con un tratamiento antibiótico y antiinflamatorio intramuscular. Sin embargo, el otro nódulo persistió y se volvió purulento. El contenido del nódulo fue extirpado liberando dos gusanos rojizos enrollados de 3 cm. La identidad de los especímenes se confirmó mediante amplificación de un fragmento de 850 pb del ADNr 18S. La secuencia obtenida mostró una similitud del 99,96% con S. lupi de Hungría. El presente estudio pone de relieve la necesidad de que los clínicos veterinarios tomen conciencia de las migraciones aberrantes de los nematodos, y de que se requiera una mayor concienciación al respecto y la necesidad de realizar estudios moleculares para conocer la historia evolutiva del parásito.