Lara Elizabeth Putnam: The Company They Kept: migrants and the politics of gender in Caribbean Costa Rica, 1870-1960. The University of North Carolina Press, 2002

Abstract

Este libro explora la dinámica cultural del caribe costarricense a través de los procesos históricos de construcción del género y de la etnicidad, mediante una imaginativa utilización de fuentes cuantitativas y cualitativas la autora retrata la construcción cultural del Caribe integrando cuidadosamente el marco socio-económico en el que ésta se desenvuelve. Las tendencias migratorias y las coyunturas económicas, analizadas en detalle, permiten a la autora construir los escenarios del mundo cultural. Además, establece interesantes contrapuntos entre las categorías censales y los datos cuantitativos sobre migración, para desnudar imágenes dominantes distorsionadas por los prejuicios racistas, como entre los inmigrantes provenientes del interior de Costa Rica y de Nicaragua (los latinos) con aquellos del Caribe para mostrar cómo ambos grupos reconstituyen su herencia cultural para adaptarse a una nueva experiencia histórica. La solidaridad es estrategia de sobrevivencia en un mundo de miseria y sobreexplotación y permite la creación de extensas redes de parentesco y amistad a través del Caribe, que posibilitan a los afro-caribeños salir en búsqueda de una nueva vida cada vez que llegan a su fin los frágiles cielos de expansión que los llevaron a un sitio determinado. En el universo femenino la solidaridad, es también estratégica para la crianza de los niños y para ofrecer a la mujer algún nivel de protección ante la prepotencia masculina. También, la autora desarrolla su agudeza analítica rastreando el papel de la solidaridad entre las prostitutas quienes, aunque gozan de independencia económica, son particularmente vulnerables al abuso de los agentes del Estado, de sus clientes y compañeros y también de las mujeres con las que conviven.