Seroprevalence of Toxoplasma gondii and Neospora caninum infections and associated factors in sheep from Costa Rica

Abstract

The presence of antibodies against Toxoplasma gondii and Neospora caninum were analyzed in 392 sheep sera from ten Costa Rican ovine flocks using indirect immuno-enzymatic assays. Additionally, general information about sheep management, environment, and clinical reproductive disorders was assessed through a questionnaire to inquire factors related to these apicomplexan parasites. A total of 161 (41.1%) serum samples reacted positive to T. gondii, 43 (10.9%) to N. caninum and 26 (6.63%) to both parasites. Toxoplasma gondii serorreactors were detected in all the analyzed flocks (100.0%), meanwhile N. caninum antibodies were found in nine flocks (90%), from the six Costa Rican regions. Factors associated with T. gondii were the co-presence of cattle (OR = 5.06; C.I.95%; 2.08–12.30; p: b0.001), grey foxes (Urocyon cinereoargenteus) and opossums (Didelphis marsupialis) (OR = 2.44; C.I.95%; 1.50–3.95; p: b0.001) inside or around the farms, and the presence of peccaries (Tayassu sp.) (OR = 0.35; C.I.95%; 0.16–0.74; p: 0.0058) was a variable associated with N. caninum seropositivity. The obtained results of T. gondii and N. caninum infections in sheep flocks from Costa Rica should be considered for the proper prevention and control strategies against these apicomplexan abortive parasites.

Se analizó la presencia de anticuerpos contra Toxoplasma gondii y Neospora caninum en 392 sueros de oveja de diez rebaños ovinos costarricenses mediante ensayos inmunoenzimáticos indirectos. Además, se evaluó información general sobre el manejo de las ovejas, el medio ambiente y los trastornos clínicos reproductivos a través de un cuestionario para investigar los factores relacionados con estos parásitos de apicomplexano. Un total de 161 (41.1%) muestras de suero reaccionaron positivamente a T. gondii, 43 (10.9%) a N. caninum y 26 (6.63%) a ambos parásitos. Se detectaron serorreactores de Toxoplasma gondii en todas las parvadas analizadas (100.0%), mientras que se encontraron anticuerpos contra N. caninum en nueve parvadas (90%), de las seis regiones de Costa Rica. Los factores asociados con T. gondii fueron la presencia conjunta de ganado bovino (OR = 5.06; CI95%; 2.08–12.30; p: b0.001), zorros grises (Urocyon cinereoargenteus) y zarigüeyas (Didelphis marsupialis) (OR = 2.44; CI95%; 1.50–3.95; p: b0.001) dentro o alrededor de las granjas, y la presencia de pecaríes (Tayassu sp.) (OR = 0.35; CI95%; 0.16–0.74; p: 0.0058) fue una variable asociado con la seropositividad de N. caninum. Los resultados obtenidos de las infecciones por T. gondii y N. caninum en rebaños de ovejas de Costa Rica deben considerarse para las estrategias adecuadas de prevención y control contra estos parásitos abortivos apicomplexanos.