Immersion periods in four neotropical turtles

Abstract

Semi-aquatic turtles often dive to escape from terres-trial predators, but to our knowledge, the time that Costa Rican species can stay under water is unknown. To obtain preliminary measurements of this ecologically significant parameter, we tested several individuals in an aquarium with water at 25°C in Sabanilla, San José, Costa Rica. We placed the turtles in the water and moved a hand on the surface whenever they attempted to swim upwards, but otherwise allowed them to resurface. They were all adult females except for Kinosternon scorpioides (3 males,1 female).

Las tortugas semiacuáticas a menudo se sumergen para escapar de los depredadores terrestres, pero hasta donde sabemos, se desconoce el tiempo que las especies costarricenses pueden permanecer bajo el agua. Para obtener mediciones preliminares de este parámetro ecológicamente significativo, probamos varios individuos en un acuario con agua a 25°C en Sabanilla, San José, Costa Rica. Colocamos a las tortugas en el agua y movimos una mano sobre la superficie cada vez que intentaban nadar hacia arriba, pero por lo demás les permitimos salir a la superficie. Todos eran hembras adultas excepto Kinosternon scorpioides (3 machos, 1 hembra).